Les origines de Geico remontent à l’esprit d’entreprise de ses fondateurs : Giuseppe (Pippo) Neri et Giancarlo Mandelli, auxquels la société Neri & Mandelli doit son nom.

Peu de temps après sa fondation, les premiers partenariats stratégiques sont noués. En 1965, le groupe Carrier Drysys, spécialisé dans la construction d’installations de peinture de carrosserie automobile, rachète 70 % des parts sociales et la société est rebaptisée Drysys Equipement Italiana.  Au début des années 1970, suite à la crise financière de Drysysys, les parts passent à la société anglaise Haden, géant international du secteur, cotée en bourse.

La crise pétrolière et le climat politique tendu des années 1970 amènent Haden à vendre ses parts à Pippo Neri, qui en 1976 fonde Gecofin S.p.A. et rachète 100 % de Drysys Equipement Italiana, changeant son nom en Geico Spa.

Pippo Neri nous quitte le 4 février 1994. Ali Reza Arabnia et sa femme Laura décident alors de racheter toutes les parts détenues par les héritiers et acquièrent le contrôle de Gecofin à travers une opération de management buy-out.

Pour répondre aux exigences de l’industrie automobile, Geico rejoint Comau, une société du groupe Fiat spécialisée dans l’automatisation industrielle.

Gecofin rachète 100 % des actions de Geico au Groupe Fiat et Ali Reza Arabnia devient Président et PDG de la société.

Ali Reza Arabnia entame une révision des processus internes pour parvenir à une meilleure efficacité de l’entreprise et organise le premier Innovation Day : une journée au cours de laquelle l’entreprise présente sa stratégie et ses futurs investissements aux banques, aux fournisseurs et aux parties prenantes. En même temps, il amorce une révolution culturelle fondée sur les valeurs de responsabilité, de confiance et de respect, ainsi que sur le caractère central de la personne, en investissant dans le développement humain et professionnel. En 5 ans seulement, ces démarches parviennent à faire de Geico l’un des leaders mondiaux du secteur.

La nouvelle stratégie d’entreprise trouve son point culminant dans un défi très ambitieux : le lancement du projet Pardis, qui consiste à réaliser la première installation de peinture autonome sur le plan énergétique, avec une réduction de la consommation de 70 %. L’objectif fixé au 16 juin 2020, symboliquement appelé Energy Independence Day, est atteint en 2017, avec trois années d’avance sur la date prévue.

Geico développe un réseau international appelé allGeicoproject et rachète, en 2008, la propriété intellectuelle et les brevets de Haden Drysys.

Ces opérations renforcent la position de leader mondial de l’entreprise, qui clôture l’année avec un nombre record de commandes.

Pendant la période de crise économique globale, Arabnia décide de tout miser sur l’innovation et le développement de ses ressources, afin de rendre l’entreprise compétitive et de supplanter ses concurrents lors du redressement des marchés.

D’où la naissance du véritable fleuron de Geico : le premier centre de recherche et développement de l’entreprise, baptisé Pardis Innovation Centre.

L’année 2011 est marquée par l’alliance avec Taikisha, géant japonais du secteur. 49 % des actions restent détenues par Gecofin, qui peut ainsi combiner sa technologie de pointe et son savoir-faire spécialisé avec la structure financière solide et la capillarité du Groupe dans le monde entier.

Le nouveau siège de Cinisello Balsamo, avec ses grands espaces dédiés à l’innovation technologique et culturelle, est inauguré à l’occasion du 50e anniversaire de la naissance de Geico.

Le nouveau Pardis Innovation Centre, avec ses 3 600 m², soit près du double par rapport au précédent, devient le centre de recherche et développement le plus important au monde dans le secteur de la peinture de carrosserie. Récompensé par de nombreux prix nationaux et internationaux, le centre, qui fait appel aux sources d’énergie renouvelables, est la plus haute expression de l’approche innovante de Geico.

Dans le nouveau siège, Gecofin inaugure le Jardin des Pensées de Laura : réalisé pour Geico et ses employés, il s’agit de l’endroit idéal pour retrouver le bien-être physique et mental.

Un espace de 2 000 m² conçu pour développer l’hémisphère droit du cerveau, la partie qui est liée à la créativité, aux émotions et aux sentiments.

La famille Arabnia, depuis toujours intéressée au bien commun, crée la Fondation Pardis dans le but de poursuivre son soutien au territoire dans le sillon du succès et des résultats du projet J-Next, lancé en 2011 par Geico pour lutter contre le chômage des jeunes. La Fondation propose des projets innovants à but non lucratif, visant à insérer les jeunes-gens, et pas seulement, dans le tissu socio-économique.

La 7e édition de l’Innovation Day de Geico est aussi l’occasion de célébrer, avec 3 années d’avance, la réalisation de l’objectif de l’Energy Independence Day, initialement prévu pour 2020. Geico est la première entreprise au monde à proposer une installation de peinture à impact environnemental nul.

Grâce aux projets J-Next de Geico et Gate Bridge de la Fondation Pardis, plus de 100 jeunes diplômés ont été insérés dans le monde du travail.

Geico, poussée par son esprit d’innovation inné, crée le Smart Paintshop : le projet 4.0 qui révolutionne les installations de peinture de carrosserie automobile.

Ce projet a été récompensé par l’Innovation Award de SurCar Cannes en tant que nec plus ultra de la recherche et de l’innovation au niveau mondial.

Ali Reza Arabnia passe le relais à son fils Daryush qui, à 36 ans, prend les rênes du Groupe.
Dans le sillon de la philosophie entrepreneuriale de son père, le nouveau président poursuivra le chemin de l’innovation en mettant l’accent surtout sur les jeunes, afin de relever les défis de l’avenir dans un secteur hautement compétitif et d’avant-garde.

La famille Arabnia-Neri acquiert la majorité des parts du groupe, passant de 49 % à 85,5 %.
La centralité de l’individu, la force d’affronter les circonstances difficiles, l’honnêteté dans les relations et le sens des responsabilités, toujours au cœur de la culture de la famille Arabnia-Neri, ont été les éléments clés de cette décision stratégique.

Encore une fois, la continuité de l’entreprise et la centralité des personnes sont à la base du choix stratégique de la direction.